Die Bedeutung Charles Dickens mißt sich daran, daß er den jeweiligen Umgangston der verschiedenen Gesellschaftsschichten und das Selbstverständnis ihrer Handlungsmotive abzubilden vermochte - da seine Romane in der deutschsprachigen Welt bereits vor rund 50 Jahren (in gekürzten "Übersetzungen", die eher nur Nacherzählungen waren) zu Kinder- bzw. Jugendbücher
abgewertet waren, ist seine literarische Bedeutung hierzulande praktisch nie gewürdigt worden.
Wegen zahlreicher Verfilmungen seiner Stoffe ist der Name natürlich noch geläufig, und daß die Stadt Portsmouth
den runden Geburtstag nutzt, um Touristen ihre einstige Bedeutung zu veranschaulichen, kann nicht verwundern. Welch lebhaftes Treiben mochte in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts auf den Straßen
der wichtigsten Hafenstadt der britischen Marine und der Kolonialmacht geherrscht haben.